Le gamin observait son butin avec curiosité. Le portefeuille était particulièrement bombé. Il suffisait de poser ses doigts dessus pour sentir les nombreux ryos qui devaient s'y trouver. La cupidité s'immisça dans l'esprit de l'aspirant ninja, mais ce dernier ne céda pas à ses bas-instincts. Les sourcils froncés et les paupières closes, ses mains couvrirent son visage tandis que sa tête s'agitait dans tous les sens. Une bataille semblait avoir lieu dans sa tête. Finalement, Seiryu en arriva à la conclusion qu'il avait besoin de déterminer le contenu de l'objet, pour une raison bien précise. Un sourire s'esquissa sur ses lèvres. Il avait trouvé ce qu'il recherchait, à savoir, une pièce d'identité.  

Baku Ochako, une vieille dame qui habitait à deux ou trois kilomètres du centre-ville. La bonne femme avait une vraie tête de victime. Il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'elle ait été la cible de voyous. Après avoir enfin déterminé le propriétaire, le garçon put enfin réfléchir à la réponse qu'il donnerait à Ji. Le chauve lui avait proposé un entraînement. D'abord, un non catégorique fut la première réponse qui lui vint à l'esprit. Par entraînement, il est quasi-sûr que Ji entendait un affrontement. Bien que ces deux personnes n'étaient pas des amis proches, Seiryu l'avait suffisamment côtoyé pour dresser un portrait psychologique de l'individu.

D'un autre côté, nul ne savait quand ce genre d'occasions se présenterait à nouveau et il valait mieux pour le jeune shinobi de profiter de cet entraînement pour en apprendre davantage sur l'art ninja. D'un hochement de la tête, il fit part de son consentement avant de prendre les devants.

▬ J'ai trouvé le propriétaire du portefeuille. A-a-allons-y !

Les deux compères trouvèrent avec facilité la demeure de madame Baku. Elle résidait dans une maison qui sentait la richesse à plein nez. Il suffisait de jeter un coup d'oeil aux décorations de son jardin pour le deviner. Seiryu appuya une sonnette, près du portail d'entrée. Un enfant, de dix ans environ, arriva en courant afin de recevoir les ninjas. Dans son dos, la vieille Ochako avançait d'un pas traînant. Avec un large sourire sur les lèvres, Seiryu leva au-dessus de sa tête le portefeuille rose que les malfrats lui avaient volé. La dame le reconnut immédiatement et prit peur. Sous l'effet de la colère, elle cria haut et fort.

▬ Dan, attaque !

Un gros chien au pelage noir apparut et se précipita dans la direction de Ji et de Seiryu. Il y avait méprise à première vue. L'adolescent aux yeux vairons était désorienté. Il ne savait pas quoi faire à ce moment-là. Ne voulant pas se faire mordre, il posa une main sur son sabre afin de dégainer en un éclair dès que le chien serait à portée d'attaque. Finalement, au moment où la bête allait se jeter sur Seiryu, l'enfant de tout à l'heure s'interposa entre Dan et l’épéiste en herbe puis s'écria.

▬ Mamie ! Ils sont venus te rendre ton portefeuille, celui que tu as perdu ce matin !

Un soupir de soulagement s'échappa des lèvres de Seiryu. Faire du mal à ce pauvre animal l'aurait attristé. La vieille eut un hoquet de surprise en prenant conscience de son erreur et s'en excusa. Seiryu, qui n'avait pas pour habitude de se plaindre ou de faire part de son mécontentement, se contenta d'un rire gêné.

▬ Venez, entrez. Je vais vous servir du thé et des petits gâteaux.

Elle était clairement le cliché de la mamie gâteaux. Le genin refusa poliment la proposition, en disant qu'un entraînement avec son ami l'attendait. Le terrain des cumulus se trouvait plutôt loin de leur position actuelle et il ne voulait pas perdre davantage de temps. La dame, qui voulait récompenser d'une manière ou d'une autre les "bons samaritains", leur proposa donc d'entrer. Ces derniers pourront s'entraîner dans la cour, à l'arrière de la maison, assez vaste pour servir de terrain d'entraînement. Seiryu, qui n'y voyait pas d'inconvénient, laissa tout de même Ji répondre. Il préférait laisser à son aîné le choix d'accepter ou non.

Le terrain d'entraînement allait être une cour située à l'arrière du pavillon. Seiryu déglutit avec difficulté. Il n'avait pas le sentiment d'être entouré par quatre murs de pierre, mais enfermé dans une cage avec une bête sauvage et dangereuse, prête à le mettre en pièce. Son adversaire, Waï Ji, avait l'air décontracté alors que le jeune homme était sous tension. Il avait eu à affronter des camarades au sein de l'académie, mais toujours avec des armes factices. Là, son opposant ne ferait preuve d'aucune pitié, ce qui lui foutait les jetons. Le genin fit un exercice très simple. Il ferma les yeux puis inspira et expira à plusieurs reprises. C'était une technique particulièrement efficace pour reprendre son calme.

Pour son plus grand bonheur, le procédé fonctionna. Son esprit et ses émotions étaient de nouveau sous son contrôle. Cependant, malgré son apparente sérénité,  Seiryu avait encore peur de son opposant. Le garçon dégaina son épée puis prit position. Même si ses chances de victoire étaient quasi-nulles, il y avait toujours de l'espoir. Son plan était simple. Dans les premières minutes, il comptait étudier son adversaire afin de trouver une ouverture. Par conséquent, ce n'était pas lui qui attaquerait en premier. Comme prévu, son adversaire n'était pas le genre d'individus à faire preuve de patience. Ce dernier s'élança immédiatement en direction de Seiryu qui attendait le coup.

Une attaque frontale prévisible se dit le jeune homme qui para au bon moment le slash. S'il avait patienté deux secondes de trop, sa cuisse gauche aurait souffert. Persuadé de n'avoir aucune chance dans un combat à une distance si réduite, fit un bond en arrière tout en insufflant son chakra au travers de sa lame. L'instant d'après, dès que ses pieds touchèrent le sol, il projeta une vague de chakra horizontalement dans le but de trancher son adversaire. Pendant ce temps, sa main droite glissait en direction de ses shurikens. Pas question de lui laisser le temps de respirer !

La vague de chakra qui portait son espoir volait en direction de son adversaire. Il espérait surprendre Ji par l'utilisation d'une telle technique. Mais à son plus grand désarroi, ce dernier n'eut aucun mal à fendre la lame de chakra comme si ce n'était que de l'air. Mécontent en raison de la piètre attaque de son élève, il crut bon de lui donner quelques conseils avant de poursuivre l'entraînement. Avec la ferme intention de s'améliorer, Seiryu écouta attentivement les paroles de son professeur du jour. Ce dernier lui avait offert des ouvertures. Leur écart de niveau l'obligeait à faire preuve de concessions afin d'obtenir un affrontement satisfaisant. L'adolescent voulut contester, dire qu'il n'avait pas besoin d'être ménagé, mais ça aurait été un grand mensonge venant de sa part. Il ne faisait pas le poids, mais il pouvait donner le meilleur de lui-même pour tenir tête à son opposant.

Il savait que Ji ne tentait pas de l'amadouer avec des paroles en lui proposant de venir au front pour lui mettre une branlée. Seiryu avait la conviction que ce gars mettait la baston à une place d'honneur, qu'agir de manière fourbe n'était pas dans sa nature. Cette idée réjouissait le gamin qui se sentait honoré de combattre un tel adversaire. Combattre était un bien grand mot, vu que l'un des combattants ne délivrait pas la totalité de sa puissance. Rassuré par les conseils de son adversaire et ami, Seiryu laissa à nouveau Ji attaquer en premier. Encore une fois, le manieur de lance sembla ramener sa lance en arrière afin de délivrer un coup particulier.

Un coup d'estoc selon Seiryu, il en était presque certain. Ne voulant pas parer l'attaque, le corps de Seiryu se mouva de manière à esquiver tout en attaquant. Son intention était de se servir du temps que prendrait Ji pour ramener sa lance à lui après le coup d'estoc afin de lui délivrer un coup en diagonal. Cependant, n'étant pas habitué aux combats de ce type, la lame de lance érafla le flanc, mais la douleur ne fut pas assez forte pour l'arrêter dans son attaque.