Effectivement, Oki n'était pas, ou du moins n'était plus seul dans ce havre de tranquillité. Au moment de partir, il avait soudainement ressenti une présence autre que la sienne et se voyait donc contraint de stopper sa marche. Il se retourna, comme par curiosité, et chercha du regard l'individu qui venait, à son tour, trouver refuge auprès de la source. Le Shinobi trouva sans difficultés ; au loin, une ombre rouge était en train de s'avancer, avec un sourire carnassier, visible malgré la distance. Il avait l'air d'être un guerrier. De quoi rester sur ses gardes en permanence...

Alors que la distance entre les deux personnes diminuait à vue d'œil, le Nukenin analysait de façon plus détaillée le physique de cet homme qui se rapprochait de lui. Celui-ci semblait être négligé ; il ne prenait pas véritablement soin de son apparence. Des cheveux hirsutes et recouverts de grain, une peau poussiéreuse...

Jusqu'à présent, le combattant pensait avoir perdu assez de temps dans l'oasis, mais sa rencontre inopinée avec cet homme ; puisqu'à présent, il en était certain, cette silhouette était l'une des armes du Roran de part la vision du bandeau scintillant à son bras; venait le faire hésiter au sujet de la reprise de son périple. En tant que Nukenin, il se devait d'être à la hauteur de ses ambitions militaires... Et ne pas rebrousser chemin ou fuir un combattant, qui ne présageait rien de bon de part ses yeux fauvesques.

« Belle journée pour se rafraichir, n'est-ce-pas ? »

L'odieux petit menteur sentait une seconde présence... Rien n'échappait à son flair de senteur. Un véritable chasseur, qui voyait déjà sa proie se dessiner à l'arrière d'une dune. Et il sentait, à son odeur, qu'elle était prête à attaquer. Peut-être étaient-ils en duo ? Ainsi, Oki ne dura pas longtemps sous la couverture d'un simple habitant de cette gigantesque contrée...

« Ton amie devrait nous rejoindre.  »

Sa main s'étendit en direction de la dune où l'homme élança une bourrasque qui balaya le sable environnant. La petite bute se décoiffa, laissant apparaître une troisième silhouette dans ce théâtre. Elle aussi, porteuse de boucles rousses. Apparemment, c'était commun par ici, et nos trois guerriers possédaient donc cette singularité d'ADN.

Spoiler:

Cette oasis faisait parti d'un majestueux cadre. Un paysage qui ne s'oubliait pas. Les géantes de sable, tendant leurs bras vers les cieux, semblaient monter toujours plus haut. L'étreinte de l'émotion faillit le prendre au cœur, lorsqu'il jeta son regard loin, très loin, au-delà du centre ville qui se laissait deviner au travers des nuages, là où, autrefois, lui et sa famille vivaient. Vivait... Pouvait-il vraiment accorder à tout ce qui s'était passé ici un semblant de vie ou d'importance ? Toutes ces années perdues dans l'ignorance de ce qu'était vraiment le monde, incompétent, comme plongé dans un rêve éveillé qui le maintenait sous contrôle, l'empêchant de progresser. Voilà ce que représentait le Village du Vent pour Oki.

Piégé dans ses réflexions en spirale, le fougueux guerrier ne s'aperçut même pas que les deux silhouettes ennemies s'étaient approchées pour ne faire qu'une seule ombre projetée sur le sable. Un sourire s'esquissa sur tes lèvres. Leurs physiques étaient la signature de leur appartenance clanique. L'un portait un manteau de limaille de Fer et l'autre exposait à tous sa richesse qui se reflétait depuis ses nombreux bijoux. Sabaku et Rokkakū, une dynastie s'étant rompue en deux branches diamétralement opposées. Une lueur rougeâtre mit à émaner des pores de sa peau, comme motivée par la seule vue de ce village hautain sur lequel il restait fixé. Une lueur intangible qui semblait s'évaporer dans l'air, mais qui modifia ce dernier – le rendant extrêmement lourd et pesant. Le ciel se moira, devenant ombrageux, où se dessinait déjà un rassemblement de brume écarlate.

« Une Sabaku, hm ? Quel plaisir de pouvoir illustrer mon histoire avec la cause de mon exil. »

Oki se détourna en direction de cette rousse flamboyante. La jeune Kunoichi ne semblait pas savoir sur quel pied danser, face au colosse humanisé qu'était le déserteur, terrible et implacable. La lueur dans les yeux de ce dernier jetait sur la jeune fille un rayon intangible, un halo qui en faisait son principal centre d'attention. Elle osait parler de sa capitale, sa fameuse cité protectrice où s'affichait sa tête mise à prix. Elle restait là, prêt de l'épaule masculine ; sûrement certaine de ne pas faire le poids face à la chaleur qui pouvait la transformer, en une fraction de seconde, en torche humaine.

« Existe-t-il d'agréables mots pour décrire l'enfer que les Sabaku a causé à mon clan ? Ils nous ont fait danser dans les flammes. Et aujourd'hui, ces enfoirés de lobotomisés continuent à répondre présent pour vos quêtes, missions et ordres. Oh, mais nous ne sommes pas les seuls à avoir subi le courroux de votre égocentrisme... Lui aussi, doit sûrement se résoudre à manger ses propres excréments pour vivre, tandis que vous remplissez votre panse des mets les plus abondants.  »

Aucun risque qu'Oki retienne ses mots. Il n'était pas du genre à contrôler ses paroles... Ses muscles tressaillaient, alimentés d'une soif destructrice. Ses mains s'activèrent et dans un cri, il échafauda un cercle autour de ses deux adversaires. Un pourtour animé par un feu singulier, beaucoup plus violent et incontrôlable que le Katon le plus résistant...

Spoiler:

Les flammes mystiques parvenant à atteindre le sommet des cuisses féminines, la Sabaku émit un gémissement, partagé entre une douleur et de l'énervement. Dans un grognement d'insulte, elle exécuta quelques mudras et ses boucles rousses valsèrent quand sa silhouette se jaillit impunément dans les airs. Sa nature dynastique l'avait protégé, d'un pylône de sable qui se confondait avec le paysage désertique. En observant ce minerai, Oki sentit un maillon se rompre. Il le connaissait, ce gravillon jaunâtre. Un gravillon maudit, qui avait été un cercueil pour certains membres de familles nomades – lorsqu'elles se refusaient de ployer le genou. Mais la demoiselle ne s'arrêta pas à cela, et créa un enchaînement bestial. Sa nature de sauvage se traduisait par ses agissements davantage rudimentaires qu'humains, cognant le Nukenin de ses genoux pour osciller sa gorge de ses dents, et sa main d'un kunai. Il se laissa tomber avec elle, sentant une douleur naître comme une pointe à l'orée de ses côtes. Pendant un instant, les yeux déserteurs se posèrent sur cette ombre rougeâtre. De tout temps, les hommes ont toujours affiché de nombreux visages. Certains furent vertueux, d'autres vicieux. Deux visages. Un agneau et un loup. Mais qui pourrait au moment opportun dire lequel se situe en face de nous en ce moment ? Était-elle une brebis égarée dans un clan carnassier, ou un fauve perdue dans les enfers ?

Perdu dans le spectacle de cette lionne, Oki ne perçut pas la valse de limaille qui s'effondra sur lui. Sa main libre harponna un kunai de sa pochette ceinturant sa cuisse, et immergea la lame dans l'omoplate féminine pour maintenir le corps au-dessus de lui. Bien qu'il n'eut pas le temps de se protéger totalement de cette pluie noire, Oki ne reçut pas la totalité en mettant la Sabaku dans une position adéquate afin qu'elle soit la victime principale. Il remonta son genou violemment et frappa brutalement son pied sur le plexus solaire de cette tigresse du Sable pour l'envoyer valser. Sa silhouette fendit l'air et percuta le Rokkakū. Le Shoukyaku se remit sur ses appuis postérieurs, ses phalanges recouvertes d'un épais liquide vital qui coulait de plus en plus mollement et la gorge mutilée par des canines étrangement aiguisées.

« Tu te ranges du côté de celle qui n'hésiterait pas une seconde à te poignarder pour la prospérité de son clan ? Elle te laisserait pourrir au soleil, en regardant ton corps se faire émietter par les vautours, un sourire aux lèvres. Je vais te montrer l'exemple... »

Un rictus sarcastique fend ses lèvres sèches, pendant que d'un revers de paume, il se débarrasse d'un pique encore ancré dans son bras. Ses mains se joignent pour dessiner un unique sceau et ses iris se plongent sur les silhouettes encastrées. L'arcane illusoire tombe sur eux, comme le lourd rideau d'un théâtre. Leurs muscles se figèrent.

« Toi, la Sabaku. Achève-le. »

Spoiler:

Elle avait préféré se blesser que d'enfoncer la lame dans la cage thoracique masculine. Pendant un instant, Oki eut le sentiment que les héritiers Sabaku avaient changé, basculant dans un caractère moins vaniteux et individualiste mais le déserteur préféra chasser au plus vite ces pensées toxiques pour son but. Il passa une main sur ses tempes brûlantes – bien qu'il soit immunisé face aux flammes infernales, des gouttes de sueur perlaient sur son corps. Le soleil laissait disparaître au loin, entre les pics entremêlés de roche désertique, ses rayons chauds et avenants qui galvanisaient l'étau enflammé autour des deux âmes anciennement pétrifiées, qui revinrent à elles. L'un avait une perle rouge qui lézardait le long de sa joue, l'autre maintenait son dos certainement ecchymosé – mais ils gardaient cette posture et droite, dignes des guerriers du Sable. La lumière artificielle du Shakuton prenait peu à peu le pas sur la bienfaisance de l'astre céleste, avant d'être étouffée par le limon protecteur et la limaille dévastatrice. En effet, sa technique n'était pas des plus omnipotentes... Il se réservait le droit de les transformer en torche humaine pour plus tard.

« Une alliance exceptionnelle. Je me demande si tes parents seraient fiers de te voir aux côtés de celle qui a chassé votre clan pour jouir dans une cité prospère, tandis que vous pourrissez dans les entrailles d'un désert vide de vie et de sens. »

Une masse noirâtre se créa dans les cieux, camouflant la lumière solaire, les nuages pour s'imposer en tant qu'impératrice des lieux. Il souriait – il connaissait cette technique digne des Rokkakū. Il gonfla son poing en énergie spirituelle, son corps rapidement galvanisé par cette force surhumaine – comme un cheval frappé du fouet de volonté pour galoper infatigablement. Il plia ses genoux pour s'élancer dans les airs et fracasser sa main contre cette vague pénombre et l'envoyer divaguer le berceau d'Ichibi, aspiré par la chaleur des sables mouvants...

« Attention, le prochain sur la liste, c'est toi. »

Le Shoukyaku écarta ses longs bras face à la divinité solaire qui lui conférait une force et une confiance aveugle. Peut-être trop... Mais qu'importe. Les dunes étaient son territoire. Et il aspirait à ce que les anges divins balayent le Roran de la géographie... Seulement, il était nécessaire pour lui de substituer ce rouleau scellé. Une relique damnée qui empêchait les incubes de l'ancien Sakyu de dominer...

Spoiler:

La cohésion avait quelque chose de destructeur. Les bras tendus vers la déesse solaire, Oki oublia presque qu'il était encerclé par une alliance destructrice. La petite salope enflammée se relevait malgré les douleurs, baignant dans son propre sang aux arômes métalliques sans rechigner. Le déserteur s’esclaffa en la voyant trembler sur ses jambes. Ça devait lui rappeler celles des esclaves, dont le poids était insuffisant pour porter leurs carcasses amaigries, mais qu'elle continuait de rouer de coups pour la prospérité de la capitale. Les rôles s'échangeaient, et la voilà bien loin des draps dorés et parfumés de sa cité. Elle respirait la sueur, l'hémoglobine et la rage – elle la tigresse princière aux cheveux ébouriffés et obscurcis de sables. Sa main frappa les dunes d'où naquit des arabesques ébène. Un sceau unique éveillé par une goutte de cruor. Le déserteur resta sur ses gardes : il connaissait cet arcane étudié dans les vieux livres, mais qui étaient inconnus aux Shoukyaku. Ils dansaient dans les flammes sans se préoccuper à pactiser avec les créatures désertiques – contrairement à cette nymphe qui venait de faire jaillir un scorpion. Typique de ce territoire aréique. Oki fit craquer les muscles de sa nuque, baissant sa main dans le sable pour le faire gicler sur la petite bête ambrée. Elle se confondait totalement avec cette province dont elle était devenue impératrice.

Il surveillait son dard, attendant que ce dernier vienne se planter dans sa chair pour le balayer d'une lourde main ; mais l'attaque fut toute autre. Un nuage de brume s'installa dans l'oasis, enveloppant le Nukenin. Tout devint flou et nébuleux. Il était presque impossible de percevoir les silhouettes ennemies qui se confondaient avec les contours des arbres bordant l'unique point d'eau. Cette créature contrôlait donc un élément étonnant – le Suiton. Aux antipodes du Shakuton, cette particule aqueuse était le point noir pour les guerriers de la chaleur. Il se sentait un peu désarçonné dans cette prison, rejetant un manteau de chaleur depuis sa peau pour éclaircir cette fumerolle. Pile à temps pour percevoir la lionne rousse s'abattre sur lui. Elle l'emprisonna contre elle, ses bras repliés sur son torse pour l'empêcher de se mouvoir – et elle aussi dans un même temps. Tant mieux.

Oki faisait abstraction du scorpion qui musardait entre ses pieds et qui plantait son aiguillon dans sa chair - mais également des lames noires qui retombaient sur son corps comme une pluie. Les Shoukyaku balayaient la douleur – qui était pour eux, une aubaine pour montrer sa force à Amaterasu. Il concentra son énergie spirituelle dans son échine, où se trouvait la rouquine, envoyant une salve de chaleur ardente. Elle n'était pas en reste, en envoyant un nuage empoisonné à son faciès couplé d'un coup de front violent, mais il jouissait intérieur en imaginant les dégâts flamboyants que la Kunoichi avait du ressentir. Ses bras se détachèrent un instant, mais pas suffisamment rapidement pour lui permettre déguerpir. Le Rokkaku avait heurté sa main contre le torse découvert du déserteur qui vint se nimber d'une aquarelle pénombre. Un sceau, à même sa peau, le maudissant et faisant de lui le damner de l'homme aux limailles.

« HAHAHAHAHAHA. » Oki éclata dans un fou rire, qui vint résonner en écho fracassant entre les montagnes jaunâtres. « Ça ne changera rien à la triste finalité qui vous attend. »

La brume s'était dispersée. Il voulu envoyer une décharge de chaleur dans le corps le plus proche de lui, mais une geôle ardente vint s'abattre sur son thorax - l'empêchant de mener à bien une technique même élémentaire. Quel enfoiré ! La malaxation de chakra lui octroyait une douleur insoutenable... Impossible pour lui de créer quelque chose, il devait puiser dans son inventaire physique et se détourner de cette entrave. Oki enfouit sa main dans sa pochette de guerrier, en arrachant un kunai. S'élançant alors sur le mâle, il dansait avec lui et son arme, cherchant à le toucher mais surtout à le rapprocher de l'oasis. Dans une pirouette, il réussit à éteindre sa joue déjà entaillée et à la creuser davantage... Une micro-seconde d’inattention pour offrir l'opportunité à Oki d'envoyer son poing, en pleine puissance, se fracasser contre la mâchoire masculine. Il avait puisé dans sa stamina pour cela, trouvant une porte de sortie à son utilisation d'énergie spirituelle.

D'un autre côté, Oki envoya des bombes flash en direction de la Sabaku. Après avoir percuté le sable, elles enclenchèrent un large halo aveuglant. Il profita du manque de vision de la princesse pour balayer ses jambes et la faire tomber à terre, avant de se mettre à califourchon sur son maigre buste et l'étrangler à pleine main... Il y mettait une si lourde puissance que des veines venaient marbrer ses doigts tremblants.

Spoiler:

Récompenses : +15 XP chacun.
+ 1 bombe flash chacun.
+ 1 lanceur pour Sarabi.
+ 1 lame de Chakra pour Mikoto.